لحسابهم، يستخدم علماء الفلك خاصوحدات القياس التي ليست واضحة دائما للناس العاديين. ومن المفهوم، لأنه إذا تم قياس المسافات الفضائية بالكيلومترات، فإن عدد الأصفار يمكن أن يموج في العينين. لذلك، لقياس المسافات الفضائية من العادة استخدام كميات أكبر بكثير: وحدة الفلكية، سنة ضوئية وبارسيك.
وأكبرها هو العام الخفيف. على الرغم من أن هناك كلمة "سنة"، لا يحتاج المرء إلى التفكير في أن الوقت قد حان. سنة واحدة خفيفة هي 63 240 الاتحاد الافريقي. هذا هو المسار الذي شعاع ضوء يجعل لمدة 1 سنة. وقد حسب علماء الفلك أن من زوايا البعيدة جدا من الكون شعاع من الضوء يصل إلينا لأكثر من 10 مليار سنة. لتخيل هذه المسافة الضخمة، وسوف نكتب بالكيلومترات: 95000000000000000000000. خمسة وتسعين مليار تريليونات من الكيلومترات المعتادة.
وهكذا، لوحظ حوالي 17 دقيقةفارق التوقيت. من هذه الملاحظة، فقد خلص إلى: الضوء على مرور مسافات طويلة استغرق 17 دقيقة في قطر مدار الأرض. منذ ثبت أن قطر المدار حوالي 186 مليون ميل (الآن هذا الثابت هو 939 120 000 كم)، كما تبين أن التحركات شعاع الضوء بسرعة حوالي 186،000 ميل لمدة 1 ثانية.
ولأغراض عملية، غالبا ما يستخدم علماء الفلكمثل وحدة المسافة كما بارسيك. وهو يساوي تهجير النجم على خلفية الأجرام السماوية الأخرى بنسبة 1 "" عندما يشرد المراقب بمقدار نصف قطر واحد من مدار الأرض. من الشمس إلى أقرب نجمة (هذا هو بروكسيما سينتوري في نظام ألفا سينتوري) 1.3 بارسيك. واحد البارسيك هو 3،2612 سف. سنوات أو 3.08567758 × 1013 كم. وهكذا، فإن سنة الضوء أقل قليلا من الجزء الثالث من البرسك.
</ p>